Leuchtturm von Swakopmund/Namibia, Foto: Dieter Schütz / pixelio.de

Wenn man auf der Suche nach alten kaiserlichen Überbleibseln ist, wird man sich in der Regel nicht direkt nach Namibia begeben. Aber genau hier findet man noch einiges, was an die Zeit als der Kaiser noch in Deutschland herrschte erinnert. Dies ist hier so selbstverständlich wie die britische Teatime in Neuseeland oder British-Columbia.

Von 1884 bis 1915 war Namibia deutsche Kolonie als Deutsch-Südwest, nach dem Ersten Weltkrieg ging es dann allerdings an Südafrika als Mandatsgebiet. Aber die wenigen Jahre haben gereicht, um dem Land bis heute ein bisschen deutsches Flair zu bringen. Besonders merkt man dies in Swakopmund oder in der Hauptstadt Windhuk.
Hier gibt es rheinischen Karneval, Schwarzwälderkirschtorte und noch einige Gebäude im wilhelminischen Stil. Der Leuchtturm von Swakopmund weckt Erinnerungen an die Deutsche Nordsee im Swakopmund Museum erfährt man ebenfalls einiges zur Kolonialgeschichte. Auch so manche Aufschrift oder Schild stammt noch aus der wilhelminischen Zeit. Viele Deutsch-Namibier sprechend auch heute noch sehr gut Deutsch, es gibt deutsche Schulen und Deutsch ist sogar eine der Nationalsprachen des Landes, wenn gleich Englisch heute die offizielle Amtssprache Namibias darstellt.

Durch seine Lage nahe Windhoek ist das Khomashochland natürlich automatisch für Reisen und Aufenthalte zu Naherholungszwecken der Hauptstadtbewohner prädestiniert, so ist etwa der fast 40 Km² große Daan-Viljoen-Wildpark mit seinen vielen Vogelarten nordwestlich Windhoeks ein beliebtes Ausflugsziel. Darüber hinaus gibt es in dem Gebiet auch zahlreiche Jagdfarmen, auf welchen Jäger unter fachkundiger Aufsicht aktive und sinnvoll koordinierte Wildtierbestandspflege betreiben können.

Namibia - Dünen der Kalahari; Quelle: Olaf Schneider / pixelio.de

Sie erstreckt sich auf einer Gesamtfläche von über 1,2 Mio. km² durch die fünf afrikanischen Staaten Südafrika, Namibia, Botsuana, Angola und Sambia, weist außer ihrem typischen omnipräsenten roten Sand oft nur eine spärliche Vegetation in Form von Trockengräsern und Akazien auf, und aufgrund ihrer zumindest auf den ersten Blick lebensfeindlich und unwirklich erscheinenden Atmosphäre gelang sie schon mehrfach zu cineatischen Ruhm in Spiel-, Animations- und Dokumentationsfilmen (z.B. „Die Verdammten der Kalahari“, „Die Götter müssen verrückt sein“, „Kalahari“ und „Wächter der Wüste”).

Für die Protagonisten des letztgenannten Films, den Angehörigen des südwestafrikanischen Stammes der „San“ („Buschmänner“), wurde die Kalahari jedoch durch die Verdrängung durch andere Völker vor etwa vierhundert Jahren dorthin zwangsgedrungen eine nicht immer einfache und anspruchsvolle Heimat, an deren Anforderungen sich diese jedoch im Laufe der Zeit nahezu perfekt angepasst haben.

Mittlerweile international bekannte und gern konsumierte Pflanzen und Lebensmittel wie der „Rooibusch“-Tee und das vielerorts exportierte Salz wurden von den San quasi entdeckt und genutzt, nichtdestotrotz ist ihre Lage angesichts der mit ihrer Lebensweise kollidierenden Ausformungen des modernen Tourismus, der die unwirtliche Wüste zunehmend entdeckt, nicht einfach.

Große Teile der Wüste sind ausgewiesene Naturschutzgebiete wie der Kgalagadi-Transfrontier-Nationalpark, das Central Kalahari Game Reserve und das für die Wüste eher untypische, weil fruchtbare, Wasser- und artenreiche botsuanische Okavango-Flussdelta in dem man hunderte verschiedene von Fischen, Amphibien, Reptilien, Vögelarten und Säugetiere bewundern kann.

Kirche in Windhoek, Foto: Lothar Henke / pixelio.de

Namibia weist in religiösen Dingen als Folge der umfangreichen Missionierung während der europäischen Kolonialherrschaft eine starke christliche Prägung auf. Die fast 90 % Christen der Gesamtbevölkerung teilen sich in ca. 50 % Lutheraner, 20 % Katholiken, je 5 % Anglikaner und Mitglieder der Niederländisch Reformierten Kirche sowie in Baptisten, Adventisten und Methodisten auf.

In der schwarzen Bevölkerungsmehrheit genießen neben christlichen Überzeugungen auch häufig noch traditionelle animistische Stammes- und Naturreligionen einen hohen Stellenwert. Der Islam ist in Namibia hingegen relativ schwach vertreten.

Historisch interessant ist z.B. die Arbeit der evangelischen „Rheinischen Missionsgesellschaft“, die bereits ab 1829 in der Region des späteren „Deutsch-Südwest“  (und heutigen Namibia) missionarische Arbeit leistete und die bei dem Aufstand der Herero und Nama von 1904 bis 1908 zu vermitteln versuchte.

Kinder in Namibia, Foto: Dieter Schütz / pixelio.de

Seit der 1990 erfolgten Unabhängigkeit vom Nachbarn Südafrika ist Englisch die alleinige offizielle Amtssprache Namibias. Englisch als auch sonst international übliche Verkehrssprache verbreitet sich durch den Gebrauch in Schulen, Medien und auf Ämtern sowie durch die zunehmende Bedeutung des Tourismus auch zusehend, als eigentliche Muttersprache wird es jedoch nur von weniger als 0,1 % der Bevölkerung gesprochen.

Etwas weiter verbreitet ist Deutsch, welches von etwa 20 000 Namibiern als Muttersprache gesprochen wird, vorrangig jedoch von den weißen Einwohnern. Von den nichtafrikanischen Sprachen ist allerdings das auf dem Niederländischen basierende Afrikaans das am häufig zu hörende Idiom, oftmals sprechen besonders weiße Einwohner Afrikaans neben Englisch und Deutsch.

Bei der schwarzen Bevölkerungsmehrheit dominieren zumeist jedoch die Bantusprachen Oshivambo, Otjiherero, RuKwangali, SiLozi und Setswana, außerdem auch die Khoisansprachen Khoekhoegowab, !Kung und Khoe.

Baum in Namibia, Foto: Peter Ossege / pixelio.de

Egal zu welcher Jahreszeit man Namibia besucht, also im dortigen Sommer (November bis April) oder Winter (Mai bis September), eine Sonnenbrille mit guten Gläsern, eine Kopfbedeckung und ein Sonnenschutzmittel mit dem Faktor 30 oder höher sollte möglichst nicht im Reisegepäck fehlen.

Heiß und trocken ist es Namibia für europäisches Empfinden eigentlich immer, und auch wenn es einige bedeutende regionale Unterschiede gibt, sinken die Temperaturen doch selten unter 20 bis 25 Grad Celsius.

Besonders heiß kann es in der Wüste Namib an der Atlantikküste werden, weit über 30 Grad im Sommer und noch 25 im Winter sind hier gang und gäbe, wie in anderen Wüsten auch sinkt die Temperatur nachts erheblich ab.

Grundsätzlich ist der Norden des Landes reicher an Niederschlägen, vor allem der sog. Caprivi-Streifen im äußersten Nordosten ist von tropischen Urwäldern und entsprechend hoher Luftfeuchtigkeit gekennzeichnet.

Im Süden des Landes hingegen regnet es meist nur im Juni und Juli, es kommt aber auch häufig zu ausgeprägten Trockenphasen dort.

Aufgrund der regionalen Witterungsunterschiede sollten Besucher bei der Wahl ihrer Reisegarderobe – vor allem wenn sie eine Rundreise durch das Land planen – also darauf achten, dass sie helle, leichte, atmungsaktive und für Eventualitäten auch warme Kleidung mit sich führen, so dass sie sich gemäß des jeweils herrschenden Klimas anziehen können.

Gepard in Namibia, Foto: Silke Schellenberger / pixelio.de

Trotz des großen Wohlstandsgefälles zwischen den einzelnen Regionen Namibias und den vielen gesellschaftlichen und ethnischen Gruppen des Landes folgt die namibische Bildungspolitik weiterhin ihrem ehrgeizigen Ziel, dieser sprachlichen und kulturellen Vielfalt gerecht zu werden, und allen Gesellschaftsmitgliedern einen möglichst gleich berechtigten Zugang zu den Bildungseinrichtungen zu gewähren.

Grundsätzlich sind alle in Namibia gesprochenen Sprachen im Unterricht gleichberechtigt, werden jedoch in den einzelnen Klassenstufen aufeinander abgestimmt.

Während die Vorschulbildung größtenteils privat organisiert ist und in ländlichen Gebieten oftmals informell oder innerhalb sog. „Farmschulen“ erfolgt,  wird der daran anschließende sekundäre Bildungsbereich, der dem Bildungsministerium unterstellt ist, von einer mindestens siebenjährigen Schulpflicht bestimmt.

Die Ausbildung in handwerklichen Berufen erfolgt dann entweder in den wenigen Berufschulzentren, kostenpflichtige akademische Studien werden von den drei Hochschulen des Landes Universität von Namibia, Polytechnikum von Namibia und der International University of Management (alle in Windhoek) angeboten.